Tyrannosaurus rex alias T-rex, salah satu dinosaurus pemangsa terbesar yang pernah ada, diklaim berukuran 70 persen lebih besar dari fosil yang sudah ditemukan sebelumnya. Ngeri!
Ahli paleontologi dari Canadian Museum of Nature di Ottawa, Ontario, memperkirakan T-rex terbesar disinyalir punya bobot 15.000 kilogram. Berat itu setara bus sekolah, yang beratnya 11.000 kilogram.
Para ilmuwan mempresentasikan temuan mereka pada 5 November di konferensi tahunan Society of Vertebrate Paleontology (SVP) di Toronto, Amerika Serikat, dan diunggah di jurnal The Weather Channel.
Saat ini, T-rex terberat yang pernah tercatat adalah spesimen yang diberi nama ‘Scotty’, yang beratnya 8.870 kilogram saat masih hidup.
“T-rex terbesar akan menjadi sekitar 70 persen lebih besar dari Scotty,” kata rekan penulis studi Jordan Mallon, seorang ilmuwan penelitian dan kepala paleobiologi di Museum Alam Kanada.
“Itu hampir dua kali lipat ukuran T-rex, ” kata Mallon kepada LiveScience.
Untuk mencapai kesimpulan penting ini, para ilmuwan pertama-tama memeriksa catatan fosil, yang menunjukkan sekitar 2,5 miliar T-rex pernah hidup di Bumi. Namun, hanya sebagian kecil yaitu sekitar 32 fosil dewasa pernah ditemukan.
Hal ini memberi para ilmuwan informasi yang terbatas untuk diambil.
Mallon dan rekan penulis David Hone, dosen senior dan wakil direktur Pendidikan di Queen Mary University of London, juga mengamati jumlah populasi dan rentang hidup rata-rata T-rex.
Mereka membuat pemodelan T-rex terbesar dengan mempertimbangkan variasi ukuran tubuh berdasarkan dimorfisme seksual atau perbedaan ukuran antara jenis kelamin hewan dalam suatu spesies.
“Kami akhirnya membangun dua model – satu menunjukkan dimorfisme nol dan satu lagi dengan dimorfisme yang kuat,” kata Mallon.
“Jika T. rex adalah dimorfik, kami memperkirakan beratnya mencapai 24.000 kilogram, tetapi kami menolak model itu karena jika benar, kami akan menemukan individu yang lebih besar sekarang,” sambungnya.
Dengan menggunakan data ini, para ilmuwan dapat memodelkan kurva pertumbuhan T-rex sepanjang masa hidupnya, dan memperkirakan seberapa besar pertumbuhan individu dewasa.
Mallon memperingatkan sampai T-rex ditemukan yang ukurannya sebanding dengan yang ada di model, kesimpulan model tersebut murni spekulatif.
“Ini hanyalah sebuah eksperimen pemikiran dengan beberapa angka di belakangnya. Ini adalah sesuatu yang menyenangkan untuk dipikirkan,” kata Mallon.
Pada penelitian sebelumnya, sejumlah ahli paleontologi menyoroti temuan spesies dinosaurus dari catatan fosil yang sangat terbatas.
“Ini mengingatkan kita bahwa apa yang kita ketahui tentang dinosaurus tidak banyak sama sekali, karena ukuran sampelnya sangat kecil,” kata Thomas Carr, ahli paleontologi vertebrata dari Carthage College di Kenosha, Wisconsin.
Ia menilai saat ini temuan fosil masih jauh dari ukuran sampel yang dibutuhkan, terutama jika dibandingkan dengan spesies hewan lain.
Di samping itu Carr mengatakan T-rex yang masuk akal mungkin jauh lebih besar daripada yang ditemukan ilmuwan mana pun sejauh ini.
“Ini benar-benar hewan yang luar biasa. Membayangkan T. rex sebesar itu luar biasa, dan menurut saya hewan sebesar itu dapat dijangkau secara statistik,” kata dia dikutip dari LiveScience.
(can/lth)
Sumber: www.cnnindonesia.com
